Ladybird: um navegador que resgata as raízes da Web
A internet, como a conhecemos hoje, é um território dominado por gigantes. Seja no acesso, na monetização ou na forma como interagimos com conteúdo, quase tudo passa pelo filtro de algumas poucas empresas. E no centro desse ecossistema estão os navegadores, os portais que nos levam a esse mundo digital.
Mas e se existisse um navegador que não fosse apenas mais uma variação do Chromium ou do Firefox? Um projeto que não dependesse de anúncios, coleta de dados ou acordos obscuros com grandes corporações? Pois é exatamente isso que o Ladybird promete ser — um navegador completamente independente, escrito do zero, sem herdar código de nenhum projeto existente e, o mais importante, sem fins lucrativos.
Parece bom demais para ser verdade? Vamos mergulhar fundo nesse projeto audacioso e entender por que ele pode ser a mudança que a web precisa.
Por que precisamos de alternativas?
O domínio do Chromium criou uma ilusão de escolha. Se você usa Chrome, Edge, Brave, Opera ou Vivaldi, saiba que todos eles rodam sobre o mesmo motor: o Chromium, mantido pelo Google. Até o Firefox, que um dia foi o grande rival, hoje depende financeiramente de acordos com a mesma empresa que diz combater. Isso significa que, mesmo quando você acha que está fugindo do Google, continua dentro do mesmo ecossistema.
O problema do financiamento é outro fator crítico. A Mozilla, responsável pelo Firefox, recebe centenas de milhões de dólares por ano do Google para mantê-lo como buscador padrão. Sem esse dinheiro, é improvável que o navegador sobrevivesse em sua forma atual. Isso cria um conflito de interesses: como um navegador pode defender a privacidade dos usuários se sua existência depende de uma empresa que lucra com seus dados?
Foi pensando nisso que o Ladybird surgiu com uma proposta radical. Seus criadores afirmam que a web é importante demais para ter apenas uma fonte de financiamento, e importante demais para que essa fonte seja publicidade.
Quem está por trás do Ladybird?
O criador do Ladybird, Andreas Kling, não é um novato no mundo dos navegadores. Ele trabalhou no Safari da Apple, no WebKit da Nokia e no KHTML, a engine que deu origem ao antigo Konqueror, navegador do KDE nos anos 90. Ou seja, ele sabe exatamente como os navegadores funcionam e como eles poderiam ser melhores.
Além de Kling, o projeto conta com Chris Wanstrath, co-fundador do GitHub, e Mike Shaver, um dos criadores da Mozilla. Ter gente com essa experiência no time é um sinal claro de que o Ladybird é uma iniciativa tecnicamente sólida.
Diferente de outros navegadores, o Ladybird é uma organização sem fins lucrativos registrada nos EUA, financiada por doações de empresas como Shopify, Proton e JetBrains. Nenhum desses patrocinadores tem poder de decisão sobre o projeto. Ou seja, o dinheiro vem, mas não dita o rumo do navegador.
Quase todos os navegadores modernos usam engines já consolidadas, como Blink (do Chromium), Gecko (do Firefox) ou WebKit (do Safari). Isso significa que, mesmo quando você muda de navegador, continua preso a um desses sistemas. O Ladybird decidiu quebrar essa dependência e criar sua própria engine de renderização, sem usar código do Chromium, Firefox ou qualquer outro navegador.
Essa abordagem tem vantagens e desafios. A principal vantagem é se livrar de décadas de código legado, que muitas vezes atrapalha mais do que ajuda. Além disso, o projeto pode focar em padrões web estabelecidos pelo W3C, em vez de truques proprietários. O grande desafio, porém, é que tudo precisa ser implementado do zero — desde abas até suporte a JavaScript moderno. Isso torna o desenvolvimento lento, e a previsão para uma versão alpha funcional é apenas para 2026.
Atualmente, o navegador está sendo escrito em C++, mas há planos de migrar para Swift, linguagem da Apple que é open source. A escolha por Swift se deve à sua modernidade, segurança e eficiência, características essenciais para um navegador que quer durar décadas.
Como está o Ladybird hoje?
Se você baixar e instalar o Ladybird hoje, verá algo que lembra os navegadores dos anos 90. A renderização básica de HTML e CSS já funciona, assim como a navegação por abas. Alguns sites mais simples carregam sem problemas. No entanto, JavaScript complexo ainda não é suportado, então esqueça YouTube ou redes sociais por enquanto. CSS avançado, como animações e grids, também não está disponível, e não há suporte a extensões ou personalizações. Até mesmo o layout do navegador lembra o do Firefox 3.5.
Ou seja, o Ladybird ainda está longe de ser um navegador completo, mas já é possível ver sua filosofia em ação: simplicidade, transparência e independência.
Sonho ou realidade possível?
Manter um navegador sem fins lucrativos é um desafio enorme. O Firefox, que começou com ideais semelhantes, hoje depende de acordos comerciais para sobreviver. Para o Ladybird dar certo, algumas coisas precisam acontecer. Primeiro, o projeto precisa atrair mais desenvolvedores — atualmente, o time tem apenas sete engenheiros em tempo integral. Segundo, o financiamento precisa se manter estável, sem cair na tentação de monetizar usuários. E terceiro, a comunidade precisa abraçar a ideia, testando o navegador e reportando bugs.
Se tudo der certo, o Ladybird pode se tornar a primeira alternativa real aos navegadores corporativos em décadas. Ele nos lembra que a internet não precisa ser controlada por meia dúzia de empresas.
Se você quer acompanhar o desenvolvimento, o código-fonte está disponível no GitHub. Quem sabe daqui a alguns anos não estaremos rindo da época em que todos os navegadores eram variações do Chromium?
E para quem gosta de diferentes abordagens de navegação, outro navegador que vale a pena conhecer é o Zen Browser, mas neste caso, baseado no Firefox e totalmente funcional!
