Desde que a Broadcom adquiriu a VMware em novembro de 2023, a vida dos usuários do software de virtualização não tem sido das mais tranquilas. Primeiro, veio o fim das licenças perpétuas. Depois, os aumentos nos preços das assinaturas. Agora, como se não bastasse, a Broadcom resolveu adicionar um toque jurídico à mistura: cartas de cease-and-desist (pare e desista) para clientes que ainda utilizam licenças perpétuas sem suporte ativo.
Parece que a empresa está determinada a garantir que ninguém escape ileso dessa transição.
A perpetuidade tem um fim
Quando a Broadcom anunciou o fim das licenças perpétuas, muitos usuários entenderam que, embora não pudessem mais renovar o suporte, ainda teriam o direito de continuar usando o software que já haviam adquirido. Afinal, “perpétua” não é um termo que deixa muita margem para dúvidas.
No entanto, a Broadcom decidiu que “perpétua” não é por toda a sua vida — pelo menos quando se trata de atualizações e suporte. Os clientes que mantêm suas licenças antigas, mas sem renovação de suporte, estão recebendo cartas exigindo que parem de usar qualquer atualização lançada após a expiração do contrato.
E não estamos falando apenas de patches críticos ou correções de segurança. A Broadcom quer que os usuários desinstalem até mesmo as menores atualizações, sob pena de violação de propriedade intelectual e possíveis ações judiciais.
A ironia dessa situação é que algumas empresas estão recebendo essas cartas mesmo após migrarem para outras plataformas, como o Proxmox. Um usuário do fórum Spiceworks relatou ter sido notificado pela Broadcom mesmo depois de abandonar completamente o VMware.
Parece que a Broadcom está adotando a estratégia do “melhor prevenir do que remediar” — só que, nesse caso, estão prevenindo algo que nem existe. Se o objetivo era afastar os clientes, missão cumprida.
“Direito de fiscalizar”
Além de exigir a desinstalação de atualizações, as cartas da Broadcom também alertam sobre possíveis auditorias. Ou seja, mesmo que um cliente não esteja mais usando o VMware, a empresa se reserva o direito de investigar se há algum resquício do software em seus sistemas.
Dean Colpitts, CTO da Members IT Group, um provedor de serviços canadense, expressou sua frustração em entrevista ao Ars Technica:
“O que me irrita é o fato de a Broadcom reter o direito de realizar auditorias quando quiserem. Mas… isso é besteira de qualquer maneira. Se um cliente quisesse esconder algo, seria fácil (aviso: nunca fiz isso, mas como tudo é auto-relatório, sem verificações de segurança, seria fácil manipular).”
Realmente, se há algo que afasta a confiança dos clientes, é a sensação de que estão sendo vigiados por uma empresa que já demonstrou pouca consideração por sua base de usuários.
Alternativas e o abandono em massa do VMware
Com os preços das assinaturas subindo até 300% e agora a ameaça de ações legais, muitos usuários estão buscando alternativas. Plataformas como Proxmox, Nutanix e Hyper-V têm ganhado popularidade entre ex-clientes da VMware.
Alguns estão optando por continuar usando o VMware sem suporte, assumindo os riscos de segurança. Outros estão migrando para soluções de virtualização baseadas em código aberto. E há ainda aqueles que estão considerando a “desvirtualização” — voltar a usar servidores físicos, como nos velhos tempos.
Desde a aquisição da VMware, a Broadcom tem tomado decisões que, em teoria, visam maximizar seus lucros. No entanto, o custo para sua reputação tem sido alto. Processos contra a AT&T (mais tarde resolvidos) e acusações de pirataria contra a Siemens já haviam chamado a atenção. Agora, as cartas de cease-and-desist para clientes que já estão de saída só reforçam uma imagem negativa.
Enquanto isso, os números financeiros da Broadcom podem até estar saudáveis, mas a pergunta que fica é: quantos clientes ainda vão sobrar quando a poeira baixar?
E, por falar em poeira, talvez a Broadcom devesse considerar uma nova estratégia de relações públicas. Algo como “Desculpe pelo susto, aqui está um desconto”. Mas, considerando os últimos movimentos, não parece que essa seja a direção que estão tomando.
Enquanto isso, você pode deixar a mágoa de lado e aproveitar que para uso pessoal o VMware tornou-se gratuito para testar em seu computador e entender de que diversos consumidores estão ficando de fora.
